甲酸，别名蚁酸，是非常简单的羧基，是关键的有机物之一，没有颜色而有刺激味道的液體。盐类水解，溶点8.6℃，熔点100.8℃。酸碱性很强，有腐蚀，能刺激性肌肤出泡。存有于蜂类、一些蚁类和刺毛虫的分必物中。是石油加工原材料，也作为消毒液和添加剂。
甲酸开始由J.-L.盖-吕萨克用草酸分解制得。1855～1856年M.贝特洛用氢氧化钠溶液与一氧化碳立即制得甲酸钠，T.戈德-哈里斯开始用水解反应的方式从甲酸钠制得甲酸。此方法于1896年在欧州逐渐用于工业化生产，迄今小大批量生产仍用此方法。
甲酸在食品产业中，甲酸用于白酒行业的消毒杀菌，防腐蚀，作为水果罐头的清理消毒液，水果汁和食材的储藏剂。甲酸的很多衍生物是药业，化肥，染剂，香辛料，有机溶剂的化工中间体，用于生产制造樟脑，氨基比林，咖啡碱，维生素b21，安乃近，杀虫脒，粉锈宁，三环唑，二甲基甲酰胺等。 甲酸衍生物中以替代的甲酰胺和甲酸脂类在工业生产上运用较多（甲酰胺的衍生物见该品内容）。
